Dark data

En junio de 2025 inicié mi investigación universitaria en la materia de Tesis, con el tema “Dark data”: información digital almacenada sin uso que ocupa espacio en servidores y consume energía constantemente”. Durante mi último cuatrimestre, investigué cómo el uso del correo institucional contribuye a este fenómeno y su impacto ambiental.

El almacenamiento prolongado de correos genera emisiones digitales por el consumo energético que implica. Según la Dra. Miranda Navarro, un solo correo puede emitir entre 0.3 y 50 gramos de CO₂. Por su parte, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP) estima que 65 correos electrónicos producen emisiones equivalentes a recorrer un kilómetro en automóvil.

Analicé las bandejas de entrada de 17 usuarios del correo institucional UDCI, acumulando un total de 16,905 correos, con un promedio de 994.41 por persona. Se estimaron emisiones entre 5.07 kg y 845.25 kg de CO₂, lo que equivale a recorrer hasta 260 km en automóvil (ida y vuelta de Tijuana a Mexicali).

A través de encuestas, el 29.4% de los usuarios indicó que nunca limpia su bandeja de entrada, el 41.2% lo hace pocas veces y solo el 29.4% afirmó ser consciente del impacto ambiental del almacenamiento digital. Al extrapolar estos datos a una población estimada de 1,500 estudiantes, se proyectan hasta 1,491,615 correos almacenados, generando entre 447.48 kg y 74,580.75 kg de CO₂. Esto equivale a viajar ida y vuelta a Mexicali 88 veces.

Estos resultados evidencian cómo la falta de hábitos de depuración y conciencia ambiental favorecen la acumulación de dark data y aumentan la huella de carbono digital. Promover la limpieza periódica del correo y una mejor administración digital podría reducir significativamente estas emisiones.

Por: Ángel Alexa Uribe Espinoza

Alumna de 9no cuatrimestre de Sistemas Inteligentes UDCI