La naturaleza y la salud mental

Puede ser desde un paseo en el parque hasta un día practicando senderismo, la exposición que tengamos a la naturaleza se ha asociado con una gran cantidad de beneficios que incluyen atención mejorada, menor estrés, mejor humor, reducción del riesgo de trastornos psiquiátricos e incluso repuntes en empatía y cooperación. Es posible mejorar nuestro humor simplemente por caminar en la naturaleza, incluso si es en un área urbana.

De acuerdo con la AsociaciónAmericana de Psicología (2020), la naturaleza tiene efectos positivos en nuestra cognición. En niños se logra ver mejoría en las conductas auto-controladas, mientras que en adultos se ha visto mejor atención en personas que viven cerca de espacios verdes a diferencia de aquellos que no cuentan con estos accesos. Además se reporta que la exposición a ambientes naturales mejora la memoria, flexibilidad cognitiva y control de la atención.

El contacto con la naturaleza también tiene beneficios emocionales y existenciales, ya que este incrementa la felicidad, el bienestar subjetivo, el afecto positivo, interacciones sociales positivas y un sentido de significado y propósito en la vida.

¿Qué puedo hacer si no tengo un parque o ambiente natural cerca?

Es sabido que la vida en ciudad y los tiempos ajustados limitan la exposición que podamos tener a la naturaleza, sin embargo, se ha encontrado que cualquier exposición tiene efectos positivos, ya sea en persona o por video. Si bien, la mayoría de estudios indican que la experiencia real es la mejor forma de exposición, la realidad virtual puede ser un gran sustituto para personas que no tienen la capacidad de salir, ya sea por problemas de movilidad o por enfermedad.

¿Cuánto tiempo es suficiente?

De acuerdo con la APA (2020) el haber pasado por lo menos dos horas recreativas en la naturaleza en la semana previa muestra una mejora significativa en salud y bienestar.

Con los beneficios indicados aquí, se recomienda que comiencen a hacer modificaciones en sus itinerarios semanales con el fin de mejorar su salud mental.

Mtro. Diego René Soria Pérez

Coord. de Posgrado UDCI